El Palacio Mnebhi
El edificio que alberga el museo es el Palacio Mnebhi, construido en 1898 para Mehdi Mnebhi, ministro de Guerra del sultán Abdelaziz. Es uno de los últimos grandes palacios privados erigidos en la tradición arabo-andalusí en Marrakech, en vísperas del Protectorado (1912). Su planta de riad —patio central, galerías, hammam— es un compendio de la arquitectura palaciega marroquí del siglo XIX.
Bajo el Protectorado (1912-1956)
Durante el Protectorado francés, el palacio fue sucesivamente residencia del mariscal Lyautey (primer residente general) y de altos funcionarios franceses. Su situación entre la Médersa Ben Youssef y los zocos lo convertía en una posición estratégica en pleno corazón de la medina norte.
Transformación en museo (1997)
Restaurado en los años 90, el palacio abrió sus puertas como museo en 1997 gracias a la Fundación Omar Benjelloun. La restauración reveló techos de cedro pintado conservados y zellijes del siglo XIX intactos. La pieza central es la pila de cobre del patio central, forjada por los artesanos de Marrakech: uno de los mayores ejemplos de calderería artística marroquí.
La colección permanente
- Cerámicas fasíes: alfarería azul y blanca de Fez (siglo XVII-XX)
- Caligrafías: manuscritos coránicos y cartas sultanales
- Numismática: monedas del siglo X al XX
- Trajes: atuendos ceremoniales, joyas bereberes
- Fotografías históricas: Marrakech a principios del siglo XX
- Exposiciones temporales: artistas contemporáneos marroquíes (programa cambiante)
