Place El Hedim

Der Platz El Hedim liegt an einer Schlüsselstelle zwischen der Medina von Meknès und der vom Sultan Moulay Ismail (reg. 1672-1727) angelegten kaiserlichen Stadt. Sein Name, der wörtlich 'der Abriss' bedeutet, soll daran erinnern, dass der Sultan bestehende Häuser abreißen ließ, um diese weite rechteckige Esplanade von etwa 200 mal 100 Metern zu schaffen, angelegt als königlicher Zugangsweg zu seinem Palast sowie als Ort für Feste und öffentliche Veranstaltungen.

Gesäumt von Arkaden und ockerfarbenen Gebäuden, liegt der Platz gegenüber dem monumentalen Tor Bab Mansour und beherbergt einen überdachten Markt, bekannt für seine Stände mit Oliven, Gewürzen, Trockenfrüchten und Nougat, der lokalen Spezialität. Tagsüber bleibt die Atmosphäre eher ruhig; erst am späten Nachmittag, besonders am Wochenende, erwacht der Platz zum Leben: Geschichtenerzähler, Musikanten, Feuerspucker und kleine Straßenaufführungen beleben die Esplanade, in einer Atmosphäre, die oft mit der Jemaa el-Fna in Marrakesch verglichen wird, nur in intimerem Rahmen.

Ein hoch gelegenes Teehaus, der Pavillon des Idrissides, bietet einen Panoramablick über den Platz und Bab Mansour — eine gute Möglichkeit, das Schauspiel zu genießen, ohne sich unter die Menge zu mischen.