Place El Hedim

La piazza El Hedim occupa una posizione chiave tra la medina di Meknès e la città imperiale voluta dal sultano Moulay Ismail (r. 1672-1727). Il suo nome, che significa letteralmente 'la demolizione', ricorderebbe che il sovrano fece radere al suolo abitazioni esistenti per creare questa vasta spianata rettangolare di circa 200 per 100 metri, allestita come via d'accesso reale al suo palazzo e luogo di celebrazioni e manifestazioni pubbliche.

Costeggiata da arcate ed edifici ocra, la piazza si affaccia sulla monumentale porta di Bab Mansour e ospita un mercato coperto rinomato per le sue bancarelle di olive, spezie, frutta secca e torrone, la specialità locale. Di giorno l'atmosfera resta relativamente calma; è nel tardo pomeriggio, soprattutto nel fine settimana, che la piazza prende vita: cantastorie, musicisti, mangiafuoco e piccoli spettacoli di strada animano la spianata, in un'atmosfera spesso paragonata a quella della Jemaa el-Fna di Marrakech, in versione più intima.

Una sala da tè in altezza, il Pavillon des Idrissides, offre una vista panoramica sulla piazza e su Bab Mansour — un buon modo per godersi lo spettacolo senza mescolarsi alla folla.