Heri es-Souani

Heri es-Souani est l'un des projets architecturaux les plus démesurés du sultan alaouite Moulay Ismaïl (r. 1672-1727), qui voyait en Meknès un "Versailles du Sud" capable de rivaliser avec les plus grandes capitales de son époque. Ce vaste complexe associait greniers à grains et écuries royales, conçus pour assurer l'autonomie de la cité impériale en cas de siège prolongé — la légende rapporte que le site pouvait accueillir et nourrir jusqu'à 12 000 chevaux.

L'ingéniosité du lieu tient à ses murs de plusieurs mètres d'épaisseur et à ses lucarnes étroites, qui maintenaient une température fraîche et constante à l'intérieur pour conserver les denrées, tandis qu'un système de norias puisait l'eau des citernes souterraines via une structure attenante, la Dar el-Ma. Une partie de la toiture s'est effondrée lors d'un tremblement de terre au XVIIIe siècle, laissant aujourd'hui une saisissante "forêt d'arches" à ciel ouvert — l'une des vues les plus photographiées de Meknès.

Le site fait partie de l'ensemble monumental de Meknès, ville impériale inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1996.